El Auto-Tune en la música: el efecto Auto-Tune es uno de los más utilizados en la música moderna. Está presente en prácticamente todas las producciones pop. Pero ¿qué es exactamente, cómo funciona y hasta qué punto su uso en la música actual es algo «malo» o perjudica a las canciones? ¡Vamos a descubrirlo!
¿Qué es exactamente el Auto-Tune?
El Auto-Tune es, ante todo, una herramienta de corrección de afinación. ¿En qué consiste? En analizar una señal de audio entrante, incluida su frecuencia fundamental y sus armónicos, y desplazarla en tiempo real (o casi) hasta la altura deseada. El nombre «Auto-Tune» combina la abreviatura Auto (automático) y la palabra inglesa Tune (de «to tune», afinar). Y aquí viene lo curioso: esta tecnología fue desarrollada originalmente por Andy Hildebrand a partir de técnicas utilizadas para analizar datos sísmicos en la industria petrolera estadounidense. ¡Nada que ver con la música!
Sin embargo, en 1996 la empresa Antares presentó una primera versión adaptada al uso musical. Así nació el ATR-1, un dispositivo en formato rack de 19 pulgadas que todavía puede encontrarse en algunos estudios de grabación y equipos de directo.
Hoy en día, el Auto-Tune está al alcance de cualquiera. Generalmente se utiliza como plugin de audio directamente desde un programa de producción musical (DAW). Además de las distintas versiones de Auto-Tune de Antares, existen alternativas de otros fabricantes, como Waves Tune, de Waves, o Melodyne, de Celemony, que ofrecen herramientas similares. Algunas incluso permiten procesar señales polifónicas. Muchos DAW ya incluyen efectos de corrección de afinación de forma nativa. Y en el escenario también encontramos dispositivos como el Vocal Performer de Boss o los VoiceLive de TC Helicon, que ofrecen funciones parecidas.
Boss
VE-500 Vocal Performer
¿Qué encontramos dentro de un plugin de Auto-Tune?
La idea del Auto-Tune es poder elegir la nota o frecuencia hacia la que queremos corregir el sonido. Primero cantamos o grabamos una pista y después seleccionamos cómo queremos que funcione el efecto, estableciendo una tonalidad (por ejemplo, Do menor). También podemos configurar el Auto-Tune para que ajuste cada nota a la altura cromática más cercana, sin limitarse a una escala concreta.
Después elegimos la velocidad con la que el efecto corrige las notas. Cuanto más rápida sea la transición, más evidente resultará ese sonido «artificial» tan característico del Auto-Tune. Seguro que conoces el famoso «efecto Jul», popularizado por el rapero francés. Pues bien, una de las claves de su sonido es precisamente utilizar una velocidad de corrección muy rápida, que genera esas transiciones tan marcadas entre notas y puede dificultar la comprensión de algunas palabras.
El Auto-Tune en la música: 3 ejemplos de diferentes niveles de corrección de afinación
Vamos a escuchar tres ejemplos de canciones que utilizan Auto-Tune con distinta intensidad. Empezamos por el famoso «efecto Jul», para quienes todavía no lo conozcan. En este caso, el Auto-Tune es muy evidente y se convierte en una parte fundamental del sonido de la voz.
Otros artistas lo utilizan de una manera más sutil, aunque, si prestamos atención, podemos llegar a identificarlo en esas notas que suenan «demasiado afinadas» para parecer completamente naturales:
En el extremo opuesto, también es posible utilizar Auto-Tune de forma que resulte prácticamente imperceptible para la mayoría de oyentes. La diferencia entre una pista vocal natural y otra corregida puede llegar a ser tan pequeña que, para detectar el efecto, tenemos que recurrir a ciertas pistas. Por ejemplo, si la respiración del cantante no está especialmente controlada, su pronunciación parece algo imprecisa, pero todas las notas suenan perfectamente afinadas, podríamos sospechar que se ha utilizado algún tipo de corrección de afinación. ¡Haz la prueba con algunas canciones!
El Auto-Tune como efecto sutil
Algunos plugins, como Melodyne, también permiten corregir manualmente una señal después de grabarla. De esta manera, podemos modificar ligeramente o por completo la afinación de sílabas concretas dentro de una frase. Es un proceso más lento y menos automático, pero tan eficaz que hoy en día incluso los cantantes más reconocidos recurren a él para corregir el final de determinadas notas o crear segundas voces perfectamente afinadas y alineadas con la voz principal. En el pop moderno, son muy pocos los artistas que prescinden por completo de estas herramientas. A título personal, estoy convencida de que todas las canciones de Frozen: El reino del hielo han pasado por Melodyne, ¡porque hasta los finales de las frases suenan perfectamente afinados! Esto no resta mérito a la técnica vocal ni al dominio del canto, sino que ayuda a perfeccionar la interpretación y adaptarla al tipo de sonido que estamos acostumbrados a escuchar.
¿Cómo se hizo famoso el Auto-Tune?
En sus inicios, el Auto-Tune estaba diseñado para pasar desapercibido. Pero en 1998 los productores de «Believe», de Cher, decidieron utilizarlo de una forma completamente diferente. Fue una de las primeras canciones de gran éxito en las que la voz se manipuló de una manera tan evidente, dando lugar a la popularización de la expresión «efecto Cher» para referirse a este sonido característico. Aunque hoy también se utilizan otras referencias, como el «efecto Jul», «Believe» sigue siendo uno de los ejemplos más emblemáticos del uso creativo del Auto-Tune.
La polémica: ¿es malo utilizar Auto-Tune?
Después del enorme éxito de Cher con «Believe» —número uno en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y muchos otros países, además de conseguir innumerables discos de oro y platino—, otros productores pensaron: «¡Esto funciona! ¡Vamos a hacer lo mismo!». Así, durante los años siguientes aparecieron cientos de canciones con voces manipuladas de manera similar. Daft Punk, Chris Brown, Rihanna, Britney Spears, Black Eyed Peas o Kesha: todos han publicado canciones en las que el efecto resulta claramente audible. A día de hoy siguen apareciendo temas que utilizan Auto-Tune como recurso estilístico, aunque quizá ya lo hayamos escuchado demasiadas veces.
Pero también está ese otro uso del Auto-Tune que ni siquiera llegamos a percibir en una canción terminada. Y es precisamente aquí donde surge la pregunta: ¿no estarán los productores eliminando parte de la naturalidad y la personalidad de las voces? ¿Es necesario que todo suene perfecto hasta el último detalle? ¿O son precisamente esos pequeños matices de una voz auténtica y bien trabajada los que marcan la diferencia? Muchos productores no se lo piensan demasiado y prefieren ir sobre seguro.
Sin embargo, las tendencias están cambiando. Cada vez parece valorarse más la autenticidad, algo que también observamos en otras disciplinas artísticas: añadir grano a las fotografías, el regreso de los vinilos… Cuando todo resulta demasiado artificial, lo auténtico vuelve a convertirse en una forma de destacar. ¡Cuéntanos tu opinión en los comentarios! ¿Crees que lo «real» está recuperando protagonismo?
Programas y plugins de Auto-Tune: ¿cómo conseguir el efecto?
¿Quieres utilizar Auto-Tune como efecto? Solo necesitas un programa especializado, como Antares Auto-Tune, o algún plugin similar insertado como efecto en la pista vocal. Si lo utilizas con ajustes suaves, simplemente corregirá la afinación de la voz. Pero si quieres conseguir un efecto claramente audible, reduce al mínimo el tiempo de corrección y configura el plugin para que no permita desviaciones respecto a la afinación deseada. A continuación encontrarás algunos ejemplos de productos.
🛒 Lista de la compra 🛍️
¿Quieres saber más sobre los efectos vocales? En este artículo del blog te presentamos otros cuatro efectos.
Si tienes cualquier pregunta sobre los productos, nuestros compañeros de los departamentos especializados estarán encantados de asesorarte. Puedes encontrar los datos de contacto en este enlace.
¡El Auto-Tune puede salvar una grabación!
El Auto-Tune también tiene muchas ventajas. ¡Y no tenemos por qué limitar su uso a la voz! Muchos instrumentos acústicos pueden presentar problemas de afinación por diferentes motivos. Por ejemplo, una guitarra acústica con un sonido precioso puede no quedar perfectamente afinada en una grabación debido a distintos factores, como la interpretación o las condiciones de la toma. Y puede que no nos demos cuenta hasta que llega el momento de mezclar la canción. Con las herramientas de corrección de afinación adecuadas, todavía es posible salvar esa grabación.
Auto-Tune: entonces, ¿es bueno o malo?
Ya sea como un efecto claramente reconocible o como una herramienta de corrección prácticamente imperceptible, el Auto-Tune se ha convertido en un elemento habitual de la música contemporánea. Es un estándar de la industria y está presente en casi todos los géneros musicales. Pero ¿es bueno o malo utilizar Auto-Tune en la música moderna? Al final, cada uno tiene su propia opinión. 😉 ¡Cuéntanos qué piensas en los comentarios!
Comentarios 1