Mesas de mezcla digitales

Quien se plantea adquirir una mesa de mezclas digital para grabación, se va a enfrentar a una selección casi abrumadora de mezcladores con diversidad de tipos y modelos. Por tanto, es evidente que hay muchas características y equipamientos diferentes dentro de los mezcladores digitales que conviene conocer antes de proceder con la compra. Contando con el conocimiento necesario, será más fácil poder dar con la mejor y más adecuada mesa de mezclas digital para los propios fines.

En esta resumida guía vas a encontrar buenos consejos que allanarán el camino hacia tu propia mesa de mezclas digital, pero hay muchos más consejos e información disponible en las diferentes guías de Thomann sobre temas de estudio y grabación.

Y para cualquier duda que te surja, el equipo de estudio de Thomann está también disponible en el hotline a través del teléfono +49 9546-9223-30, por correo electrónico a studio@thomann.de o vía chat para un asesoramiento competente. Y si algo no encaja del todo, naturalmente se aplica también la garantía de devolución de dinero de 30 días para los mezcladores de grabación digitales. Además conviene saber que: Para todos los mezcladores no rige solo la garantía legal de dos años, ¡sino 3 años de garantía Thomann!

¿Es realmente necesario un mezclador digital en el estudio?

De hecho, existen estudios que no utilizan mesas de mezclas. A menudo, las interfaces y el software de audio ya asumen algunas de las funciones de un mezclador digital. Pero con una mesa de mezclas se pueden realizar muchas tareas – con alta calidad, flexibilidad, facilidad de manejo y, en general, bastante económicamente.

Las mesas de mezcla digitales no solo pueden sumar (es decir, mezclar), sino que casi siempre también pre-amplifican señales de micrófono. Por otro lado muy frecuentemente disponen a bordo de completas secciones de ecualización y compresores, cuando no también de otros efectos como reverbs y delays. Además son capaces de crear muy rápidamente mezclas para auriculares para muchos músicos.

También la función de los controladores de monitores es asumida por las mesas digitales. Y ofrecen diversidad de opciones para el control de DAW. Cada vez con más frecuencia se ven combinaciones de mesas de mezclas con interfaces de audio. Junto con los programas de ordenador, algunos técnicos de sonido utilizan controladores DAW puros, a través de los cuales no fluye el audio. Dicho todo esto, cierto es también que en las grabaciones caseras algunos músicos prefieren los estudios multipista compactos.

¿Qué ofrece una mesa de mezclas digital moderna?

• Preamplificador de micrófono: casi siempre
• EQ: siempre
• Dynamics: siempre
• Reverb y Delay: siempre
• controlador de monitores: siempre
• posibilidad de grabación interna: a menudo
• función de interfaz de audio: algunas
• Faders motorizados: casi siempre
• controlador DAW: casi siempre
• posibilidad de almacenamiento: siempre
• automatización: casi siempre

Ventajas de las mesas de mezclas digitales frente a las analógicas

Las mesas de mezcla digitales para grabación están mucho mejor equipadas que sus homólogas analógicas. Solo la sección de ecualizador es ya más completa, la mayoría de los mezcladores analógicos no tienen sección de dinámica y rara vez mayor cantidad de efectos. Tampoco las opciones de control de DAWs suelen estar presentes en las mesas analógicas. Como interfaces de audio no se dejan utilizar en absoluto, y tampoco disponen de puertos digitales. Automatizar y guardar son funciones comunes en las mesas de grabación digitales, mientras que en las analógicas, si es que se da el acaso, se ofrecen solo de manera muy rudimentaria.

A menudo se piensa que los mezcladores analógicos ofrecen mejor sonido que los digitales. Pero eso no es más que un mito de los tiempos anteriores a la expansión de la tecnología digital. En mezcladores analógicos de muy alta calidad y extremadamente caros, quizás podría ser. Pero cada vez más mesas de mezclas digitales presentan efectos que emulan efectos vintage como hacen los plug-ins de los DAWs.

Para muchos usuarios que deciden comprar una consola de grabación digital es importante que haya abundancia de recursos. La cantidad de entradas y salidas físicas viene, por supuesto, viene ya dada. Pero se pueden utilizar muchos efectos diferentes al mismo tiempo o enviar señales a buses y formar subgrupos, y el enrutamiento es por norma general mucho más flexible que en las mesas de mezclas analógicas. Ampliar las entradas y salidas de hardware en los formatos deseados a menudo es posible incluso a través de un slot.

Y gracias a la tecnología digital el enrutamiento resulta muy flexible. De este modo, se pueden conformar muchos subgrupos o dedicar salidas auxiliares para efectos y mezclas de auriculares. El enrutamiento, además, no suele ser delimitante, sino que, si se requiere, permite caminos complejos de señal desde la entrada hasta la salida.

Una de las mayores ventajas de las mesas de mezclas digitales es que no tiene que haber un elemento de control hardware para cada función individual. Muchos reguladores o botones pueden asumir diferentes funciones. Gracias a esto, las mesas de mezclas pueden ser muy compactas. Es habitual seleccionar un canal y realizar los ajustes con elementos de control cómodos. Los reguladores infinitos son útiles porque no "saltan" cuando de repente deben ajustar otro valor. El valor ajustado, muchas veces viene representado visualmente con un anillo LED iluminado. No es raro contar adicionalmente con la ayuda de un gran monitor central. Este puede mostrar, entre otras cosas, la curva de EQ en un canal.

La cantidad de faders a la vista no dice nada sobre la cantidad de canales. Prácticamente siempre es significativamente mayor. Diferentes capas o "layers" permiten, por ejemplo, la representación de los canales 1 a 16, 17 a 32 o 33 a 48, ¡aunque solo haya 16 faders! Gracias a que los faders están motorizados, saltan a la posición preajustada al cambiar. Más aún: A menudo, todos los controles son sensibles al tacto a través de una superficie metálica. Basta con tocar uno y en la pantalla se mostrarán directamente las informaciones adicionales necesarias. ¡Eso aumenta la claridad y simplifica el manejo! Y no hay que preocuparse: aunque a lo largo de los muchos años que llevan existiendo las mesas de mezclas en tecnología digital se han ido haciendo más y más potentes, su manejo sigue resultando muy fácil de aprender.

¿Qué diferencia a las mesas de mezclas digitales para DJs y eventos en vivo de las mesas de grabación?

Los requisitos de las mesas de mezclas para el funcionamiento en vivo son fundamentalmente diferentes a los de un estudio de grabación profesional y un homestudio. Pero los mezcladores digitales hoy en día son tan completos que pueden responder a ambas exigencias cómodamente. Si el mezclador digital se va a utilizar en el local de ensayo, naturalmente, las fronteras se vuelven difusas. Lógicamente, los mezcladores para DJ difieren completamente de las mesas de grabación en términos de conexiones, posibilidades de procesamiento y, claro está, de su función.

Para el estudio, el control de DAWs y la automatización dinámica son importantes, por lo que generalmente es posible una sincronización con el software de audio. A un mezclador digital para uso en vivo le faltan en muchos casos las posibilidades para la monitorización en estudio. Y es por eso que en el departamento de estudio de Thomann realmente solo están listadas mesas de grabación adecuadas para el trabajo en estudios.

¿Qué tipos de consolas hay?

El representante típico de estos dispositivos tiene forma de consola y está pensado para colocarlo sobre una mesa. En la parte inferior, bien a mano, se encuentra la sección de faders, y encima de ellos los controles para los ajustes de canal, como el ecualizador y el compresor. La sección master, donde también se ajusta el nivel de escucha, se suele situar a la derecha o también en la parte superior. Algunas mesas son de un tamaño lo suficientemente reducido como para dejarse instalar en racks de 19 pulgadas por medio de "adaptadores de rack". Hay mesas de mezclas que prescinden objetivamente de casi todo el hardware de control, permitiendo así su construcción como dispositivos procesadores muy pequeños. Esto les permite entonces adaptarse a un chasis de 19 pulgadas.

Carentes de elementos de control, el manejo aquí se lleva a través de un software o una consola digital. En el estudio, eso es más bien poco práctico. Sin embargo, existen soluciones que sí lo son, y que en realidad provienen del ámbito en vivo: Si se conecta una caja de escenario, las entradas de audio y las salidas de auriculares pueden estar en la sala de grabación real. De este modo, solo suele hacer falta un único cable digital, manteniéndose los caminos analógicos muy cortos.