4. Bass Pickups –Construction Types

Una vez que hemos aprendido las diferencias elementales entre las pastillas activas y pasivas de bajo, es el momento de pasar a examinar otros puntos fundamentales como las diferentes formas de construcción y sus correspondientes características.

¡Los conceptos de pastilla descritos a continuación se encuentran disponibles tanto en pastillas de construcción activa como pasiva! Los componentes empleados y las funciones son idénticas para las pastillas activas y pasivas.

Una pastilla se compone de una bobina de hilo de cobre que envuelve uno o más imanes. En mucho modelos se añaden tornillos borne de hierro situados bajo el cuerpo de la bobina que, con la función de alcanzar una determinada magnetización, van unidos un imán. Los llamados Pole Pieces tienen la misión de registrar con precisión la oscilación de cada cuerda del bajo. Las oscilaciones de las cuerdas de metal sobre los imanes/Pole Pieces, varía el campo magnético aquí generado, y lleva a la bobina de hilo de cobre a producir una tensión. Esto es lo que en física se denomina Inducción. Partiendo de que la fuerza de la corriente que fluye depende directamente de la consiguiente intensidad/frecuencia en la que oscila la cuerda en movimiento sobre el campo magnético, se puede decir de forma profana que la corriente inducida en la bobina convierte en proporción uno a uno el sonido de la cuerda en señal eléctrica. Transporta toda la información sonora específica y se puede reconvertir, por medio de un amplificador compatible, en una señal audible.

Al igual que en las guitarras eléctrica, en los bajo eléctricos se han establecido dos tipos de construcción fundamentales que se definen por el número de bobinas aplicadas: Singlecoils y Doublecoils o Humbuckers.

Singlecoil Bass-Pickups

Una pastilla de bobina simple, como su nombre indica, se compone de una bobina que envuelve los polos magnéticos o bien magnetizados. Las Singlecoils producen un sonido brillante muy claro y abierto. Su diseño de una bobina única las hace sensibles a los ruidos parásitos por causa de las emisiones electromagnéticas de las radios, transformadores, tubos de neón o monitores de ordenador.

Nota: Si se tiene un bajo con dos Singlecoils (como por ejemplo un Fender Jazz Bass) y se llevan ambas pastillas al mismo nivel de volumen, se puede con esto minimizar la sensibilidad a los ruidos parásitos. Lo que nos llevaría a nuestra segunda forma de construcción: Las...

Humbucker/Doublecoils Bass-Pickups

El comportamiento de las Humbuckers de bajo en comparación con las Singlecoils resulta más bajo en ruidos y por lo general también más fuerte. Esto se debe a la combinación entre las dos bobinas, que anulan los eventuales ruidos que se pueden producir por influencias electromagnéticas. Al mismo tiempo las potencias de salida de ambas bobinas se suman, lo que lleva al incremento de potencia, aunque también a la variación del carácter del sonido: El sonido se acentúa en medios y resulta más suave y algo menos brillante que en las Singlecoils - pero con más presión y potencia.

Splitcoil-Pickups

La tercera variante se aplicó por primera vez en el Fender Precision Bass, y por eso lleva la abreviatura P-Style Pickup. Igualmente las Humbucker también son básicamente pastillas P-Style, aunque en este caso la dos bobinas no registran todas las cuerdas al tiempo, sino que una se encarga de las cuerdas Mi y La y la otra de las Sol y Re.

Piezo Pickups

Los cristales piezoeléctricos integrados en estos fonocaptores producen bajo la carga mecánica/oscilación de las cuerdas energía, y normalmente van posicionadas en el puente (Bridge) bajo los pasadores.

Debido a esta especial forma de trabajo, el sonido que ofrecen se diferencia bastante del sonido de las pastillas magnéticas. Por eso las Piezo-Pickups en el mundo de los bajos eléctricos se contemplan más bien como posibilidad de ampliación de la oferta sonora que como valiosa (individual) fuente de sonido.

La causa de esa diferencia de sonido es que las bobinas magnéticas de una pastilla normal, son influenciadas en primera línea por la oscilación de las cuerdas de acero sobre sus correspondientes campos magnéticos. Las pastillas piezoeléctricas por el contrario reaccionan de forma recíproca a los movimientos mecánicos de las cuerdas y el cuerpo, y puede con ello producir un sonido con un carácter „acústico“. Lo bueno que el sonido producido pueda resultar depende en mucho de la calidad de la electrónica empleada. Porque al igual que las pastillas activas magnéticas, las pastillas piezoeléctricas también necesitan siempre un preamplificador propio, que participa masivamente en el sonido del sistema. Los sistemas piezoeléctricos malos suenan ásperos y afilados, mientras que los productos de alta calidad proporcionan un sonido muy natural casi acústico.

Nota: ¡Se ha comprobado en relación a todo esto la efectividad de mezclar sonidos magnéticos con piezoeléctricos!

Humbucker en formato Singlecoil

Las Singlecoils suenan estupendamente y juegan un papel al menos igual de importante que sus hermanas de doble bobina. Con ello sin embargo no varía su sensibilidad a los ruidos parásitos. Por eso todos los fabricantes de moda trabajan largos años en procesos de fabricación para intentar reducir la capacidad de producir zumbidos de forma efectiva también en las que Singlecoils.

El problema asociado: Los Fans de las Singlecoils no quieren un sonido de doble bobina. De modo que se deberían desarrollar pastillas resistentes a los ruidos parásitos pero con el típico sonido de bobina simple. Pero el fundamente es claro: Sin el apoyo de una segunda bobina de compensación no funciona.

Los fabricantes más solicitados de pastillas de bajo (DiMarzio, Fender Noiseless, EMG, Seymour Duncan etc.) se sirven de los mismos trucos. Para unir las dos bobinas necesarias en una misma carcasa Singlecoil, se apilan una encima de la otra (Stacked, p.ej. Seymour Duncan STK-J2, o DiMarzio modelo J). Para que ambas bobinas se influyan lo menos posible entre ellas se separan por medio de una gruesa chapa de metal. La prestación más importante de la pastilla es sin embargo que las bobinas en sus correspondientes ciclos de oscilación se diferencien claramente entre ellas. ¡El resultado es muy similar al auténtico sonido de una Siglecoil pero sin zumbidos!

Pero no solo se diferencian de las bobina simple por las dos bobinas y los cuatro cables de conexión, sino también por el cableado entre ambas Singlecoils virtuales. Son más bien similares a las Humbuckers y por esto mismo son posibles por ejemplo los circuitos Coil Split (Singlecoil) o Phase Reverse, lo que naturalmente aumenta aún más las posibilidades de sonido.