4. Additional Functions

No necesariamente. La electrónica activa se encuentra prácticamente en todos los componentes, entre otros también en tarjetas de conversión y los monitores activos. El controlador de monitores no es otra cosa que un eslabón en la cadena. Su aporte al sonido es en general desestimable. Únicamente en aplicaciones críticas y con exigencias de escucha muy excepcionales se podría apreciar alguna diferencia entre controladores de monitor de ajuste pasivo o activo.

Para regular en volumen una señal asimétrica estéreo se necesita un potenciómetro con dos puntos. Y para una señal simétrica estéreo incluso uno con cuatro puntos. Encontrar potenciómetros con cuatro puntos en las tiendas de componentes electrónicos normales es poco menos que imposible. Además la consonancia entre niveles debe ser extremadamente precisa, porque sino se desplazaría el balance estéreo. Un potenciómetro normal de las tiendas de electrónica no lo consigue. Los potenciómetros de baja tolerancia para aplicaciones de audio son caros y difíciles de encontrar. Por lo tanto sigue siendo más barato recurrir a un controlador puramente pasivo, como por ejemplo el SM Pro M-Patch.

Los controladores de monitores no contienen ninguna etapa de amplificación; De modo que las salidas de altavoz distribuyen únicamente nivel de línea. Para su aplicación a altavoces pasivos se une la salida de altavoces del controlador de monitores con la etapa, y esta entonces con los monitores pasivos. Naturalmente que una conmutación entre diferentes monitores pasivos no es posible, ya que estos deberían figurar tras la etapa. Sin embargo no hay problema en conmutar entre par de altavoces pasivos (p.ej. un equipo HiFi) y un par de monitores activos.

Es relativamente sencillo fabricar un controlador pasivo con sólo un potenciómetro de volumen, pero características tales como conmutadores mono y amplificadores de auriculares necesitan circuitería activa. Como con cualquier cosa, hasta cierto punto "se obtiene lo que se paga" y una circuitería activa de buena calidad tiende a tener un coste, por lo que a veces es mejor optar por uno pasivo en lugar de un controlador activo si tienes un presupuesto limitado, ya que por lo general obtendrás una mejor calidad de audio a un precio dado. Como alternativa algunos diseños mantienen una ruta pasiva para la señal principal, pero utilizan circuitería activa para un amplificador de auriculares. Sin embargo, si quieres algo más que las características más básicas, tendrás que ir a un diseño activo, pero recuerda que cada interruptor y potenciómetro colorea la señal hasta cierto punto, así que a menos que puedas permitirte la mejor calidad, deberías elegir algo que tenga justo lo que consideres que es esencial, en lugar de ir a por el modelo con la lista más larga de especificaciones.

La superficie de control es una pieza de gran valor de los equipos encontrados en numerosos proyectos y estudios a gran escala, ofreciendo control de varios parámetros de tu DAW por software. Así que ¿por qué no usar una para que actúe como tu controlador de monitores? Una razón es que como la superficie de control está sólo controlando tu software y no el audio directamente, no será posible utilizarlo para rectificar cualquier horrible ruido digital causado por bloqueos o congelamientos de tu DAW – ¡ninguna cantidad de giros de knob protegerá tus altavoces de la fusión digital! Por supuesto, también hay más beneficios obvios para el controlador de monitores que no están disponibles en la superficie de control tales como útiles entradas de audio múltiples desde reproductores de CD y grabadores master, así como muchas de las otras características mencionadas anteriormente en esta guía. Habiendo dicho todo esto, están empezando a aparecer algunos controladores híbridos de gama alta con secciones de monitorización analógica incorporadas.

Una pequeña mesa de mezclas corriente será adecuada para algunas configuraciones, y características tales como preamplificadores de micro y EQ pueden ser adiciones útiles, pero usando un mezclador de esta manera añade una longitud innecesaria a la cadena de monitorización, y puede colorear la señal a medida que se enruta a través de los controles de ganancia y EQ - dejar una sección de ecualización plana no significa que la señal no se vea afectada. Si has utilizado el mismo mezclador durante varios años, es posible que debas tener en cuenta el efecto que tiene tu mezclador en el sonido y compensarlo. Esto no es lo ideal, pero puede funcionar si tienes un presupuesto ajustado, aunque por supuesto los mezcladores más pequeños no ofrecen el tipo de conjunto de características encontradas incluso en un controlador de monitores especificado medianamente.