¿Cómo funciona una guitarra eléctrica?
A diferencia de las guitarras acústicas, las guitarras eléctricas o bien tienen un cuerpo de resonancia menos voluminoso, o están fabricadas en madera maciza. Una guitarra así apenas amplifica las vibraciones de las cuerdas y, para ser audibles, requieren el uso de pastillas. Similar a los micrófonos captan las vibraciones, que son convertidas en señal eléctrica para después poderla entregarla a un amplificador.
¿Cómo se construye una guitarra eléctrica y de qué componentes consta?
Cuerpo
El cuerpo o body de una guitarra eléctrica puede estar fabricado, como es el caso en las llamadas guitarras Solid Body, en madera maciza, o en las semi-acústicas, también llamadas guitarras Hollowbody presentar un cuerpo de resonancia más o menos estrecho. Los perfiles recortados en la transición del mástil al cuerpo se denominan Cutaway, y facilitan el acceso a los trastes más altos.
Mástil y diapasón
El mástil puede estar conectado al cuerpo fijado por tornillos o encolado, y aloja al diapasón con los trastes. Los mástiles de las guitarras eléctricas puede tener diferentes perfiles o Shapes, que van desde la redondeada forma D hasta casi a una forma de V. El radio del diapasón decide la curvatura del diapasón. Cuanto mayor sea, más plana resultará la superficie para tocar. La curvatura longitudinal del cuello se puede ajustar por medio de la configuración del alma al que se tiene acceso través del extremo superior o inferior del diapasón.
El perfil del mástil, su grosor y el radio del diapasón se mueven en un rango estándar para la mayoría de las guitarras eléctricas y son en gran medida una cuestión de acostumbrarse. Naturalmente, estas dimensiones se adaptan consecuentemente en las guitarras eléctricas de reducido tamaño idóneas para los niños.
Pala
Las cuerdas se extienden hasta la pala o Head , donde va instalado el clavijero o tuner con el que se afinan las cuerdas de la guitarra, a través de la cejuela. Con las llamadas mecánicas estándar, las cuerdas se roscan en el eje de cada clavija enrolladas a sus agujeros o ranuras. En las llamadas mecánicas con bloqueo o Locking-Tuners], un sistema de bloqueo proporciona una sujeción segura, lo que facilita estirar las cuerdas cuando están nuevas.
Cordal y puente
Las cuerdas de las guitarra eléctricas se pueden fijar de tres formas diferentes: o se "pasan" a través del cuerpo desde atrás y luego se llevan a la parte superior sobre el puente, también llamado Bridge. O comienzan en un cordal separado detrás del puente, o se fijan directamente al mismo.
En lugar de un puente fijo, algunas guitarras están equipadas con un trémolo, algo así como un puente móvil que se puede inclinar con la ayuda de una palanca. Las cuerdas se pueden desafinar de esta manera y se logran efectos impresionantes con un poco de práctica.
Pastillas
Una de las características distintivas más importantes en una guitarra eléctrica son las pastillas o Pickups. Constan de un imán permanente junto con una bobina y convierten las vibraciones de las cuerdas en señales eléctricas que son enviadas a un amplificador.
Los dos tipos de pastillas más comunes son las denominadas Single Coil y las Humbucker.
Mientras que las pastillas Single Coil disponen tan solo de una bobina, las Humbucker tienen dos. Las pastillas de bobina simple generalmente suenan brillantes y penetrantes, mientras que las Humbuckers ofrecen un sonido más bien cálido y lleno. Las Humbuckers además son más insensibles cuando se trata de blindaje contra interferencias.
Las guitarras eléctricas generalmente están equipadas con dos o tres pastillas fonocaptoras que son activadas mediante un conmutador o selector y permiten ajustes de sonido a través de reguladores de volumen y tono.
¿Qué pastillas para qué estilo musical?
Dicho a grosso modo, las guitarras con pastillas Single Coil tradicionalmente cubren estilos musicales con sonidos desde limpios a medianamente saturados como, por ejemplo, desde el Country hasta el Blues y tendencias Rock moderadas. Las guitarras con Humbuckers sin aplicar distorsión se sienten como en casa en el Jazz con su tonalidad más suave, aunque también dominan toda el ámbito de sonidos distorsionados, desde el Rock clásico hasta el braquial Metal High-Gain.
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